La Blockchain, qui signifie « chaîne de blocs » en anglais, est une technologie qui s’inspire du piratage des fichiers audio et video des années 1990 « peer to peer », de pair à pair en français. Il s’agit de la mise en œuvre de la solution d’un problème mathématique appelé problème des généraux byzantins qui consiste à s’assurer qu’un ensemble de composants informatiques fonctionnant entre eux sache gérer des défaillances ou malveillances. Ce protocole cryptographique est en théorie inviolable puisqu’il doit être capable de maintenir sa fiabilité dans le cas où une part minoritaire des composants enverrait des informations erronées ou malveillantes pour contourner la vérification de la double dépense.
À ce titre, il permet à des inconnus de réaliser des transactions, sans intermédiaire, de façon sécurisée et sûre, puisque chaque maillon de la chaîne est garant de l’ensemble.
Dans sa forme la plus simple (trustless), c'est une base de données distribuée qui gère une liste (ou une chaîne) d’enregistrements de transaction en croissance constante, qui est dupliquée (non copiée) et stockée dans un système décentralisé. Chaque partie de ce système possède un duplicata de la chaîne d’enregistrements associée à chaque transaction; il n’existe ni enregistrements ni copies “officiels”. La sécurité de l’information est garantie par la décentralisation qui évite les manipulations, révisions et modifications malveillantes.
Cette technologie peut bien entendu être utilisée dans tous les contextes dans lesquels les données stockées doivent être certifiées, maintenant ainsi un parfait niveau de fiabilité et d’authenticité, en s’affranchissant de l’intermédiaire d’un organisme de certification.
Les utilisations courantes de la blockchain incluent la propriété intellectuelle, les preuves et les documents juridiques, les bons de commande et les archives à long terme, ainsi que tous les fichiers numériques nécessitant une authenticité par une vérification indépendante.
Par l’idée qu’elle véhicule d’un renversement complet du jeu économique donnant le pouvoir aux individus, la technologie Blockchain a de quoi séduire. Mais saura-t-elle s’imposer ? L’Internet du futur sera-t-il celui qui balayera sur son passage les acteurs historiques de la finance ?
Cet outil innovant qui pourrait modifier drastiquement notre rapport au monde doit se plier à quelques contraintes matérielles et financières de taille : les limites techniques et énergétiques d’une part et le coût de gestion des ordinateurs mis en réseau d’autre part. En effet bien que cette technologie ai de grande chance de s'élargir et devenir "reine", quelques interrogations peuvent se poser sur le danger de la Blockchain sur la Terre
La technologie Blockchain est considérée, sans l’ombre d’un doute, comme l’une des innovations technologiques les plus puissantes de ces
dernières années.